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Anpassungen
Vor 2 Monaten …
Oktober 975 IZ
Mit brennenden Augen starrte Ankhman aus den Panzerglasitscheiben der
Hochgeschwindigkeitsdruckkabine. Seine Augen zuckten immer wieder hinterher,
wenn einer der blau strahlenden Leuchtringe vorüberwischte und hinter ihnen
verschwand. Drei Tage war es nun schon her, dass er von einem
ferngesteuerten Dragoon in seiner Basis abgeholt worden war – mit den
imperialen Befehlen, sich umgehend beim Oberhaupt des Hauses Achron zu
melden. In der Hauptstadt angekommen, wurde er unterhalb des Hauspalastes
zusammen mit einigen anderen Beratern und ehemaligen Illuminaten in die
Druckkabine einer Vakuummonorail gesteckt und mit unbekanntem Ziel
losgeschickt. Seit seinem Aufbruch hatte er nicht geschlafen und die
Hyperstimulantien seiner Mediker verloren langsam an Wirkung. Wären die
Umstände nicht so seltsam gewesen, der Schlaf hätte ihn längst übermannt.
Herzhaft gähnend wandte er sich von seinen Betrachtungen der Außenwelt ab
und schaute sich seine Begleiter an. Aldermann war mit Ungrimm in eine
verkürzte Partie von 3D-Schach vertieft, sie nutzten nur drei der möglichen
acht Ebenen. Um sie herum standen Neal, Hellraiser und Riddance und
versuchten mit Ratschlägen und Hinweisen, das Spiel der beiden zu
beeinflussen. Weiter hinten in der Kabine saßen Hitman, Wueste, Hirntot und
Mighty in ein Gespräch vertieft, den Wortfetzen nach ging es um Sinn und
Unsinn der derzeitigen Kriegslage gegen die Skasim. Gizmoo und Coun beugten
sich am anderen Ende der Kabine über eine Holoprojektion und diskutierten
heftig, worüber, konnte Ankhman aber nicht sehen. Als letzter saß sr972
allein in einem Sessel und schnarchte leise mit halboffenem Mund, die Arme
vor der Brust verschränkt und den Sitz leicht nach hinten gekippt. Kraftlos
schob sich Ankhman aus dem bequemen Sessel und streckte sich, soweit es die
räumlichen Begrenzungen zuließen. Dann ließ er sich wieder sinken und
schaute dem Schachspiel zu. Verzweifelt kämpfte er mit den schwerer
werdenden Augenlidern und bemerkte nur am Rand, dass sich Ungrimm immer
wieder den linken Unterarm kratzte. Mit dem Gedanken, dass sich auch
kleinwüchsige Menschen – oder Zwerge, wie sich der Berater gern bezeichnete
– ab und zu waschen sollten, um einem solchen Juckreiz zu bekämpfen, schlief
er ein.
Vier Stunden später hatte Ungrimm Aldermann in ein Remis gedrängt und
deaktivierte mit einem Befehl das Spielfeld. Gedankenverloren kratze er sich
am linken Arm und betrachtete die kaum noch sichtbare Narbe, dann richtete
er seine Aufmerksamkeit wieder auf die Umgebung. Die Druckkabine glitt immer
noch mit unbestimmbarer, aber hoher Geschwindigkeit durch die blau
erleuchtete Glasröhre. Verschwommen konnte man durch die Scheiben andere
Röhren gleicher und größerer Bauart ausmachen, in denen sich hin und wieder
etwas bewegte, aber zu schnell, als dass die Augen es hätten differenzieren
konnten. Die imperiale Lage war relativ ruhig. Nicht lange danach merkte er,
wie sich die Geschwindigkeit verringerte. Eine modulierte KI-Stimme ertönte.
„Bitte nehmen sie alle in ihren Sesseln platz, wir verzögern jetzt mit
größeren Werten und nur so können wir für ihre körperliche Unversehrtheit
garantieren. Danke.“
Nacheinander setzten sich alle hin und schauten auf die automatisch
hervorschnellenden Gurte, die sie in die Sessel pressten und zur Inaktivität
verdammten. Dann drehten die Sitze sich auf der Befestigungsachse und alle
starrten nach hinten, nur um Sekunden darauf von gewaltigen
Beharrungskräften in die Polster gedrückt zu werden. Die G-Kräfte stiegen
immer weiter und pegelten sich schließlich beim dreifachen Wert ein. Etwa
fünf Minuten dauerte die Tortur, dann drehten sich die Sessel wieder zurück
und die Gurte verschwanden in den Lehnen. Kurz darauf fuhren sie in eine
riesige hell erleuchtete Halle ein, links und rechts endeten viele weitere
Schienenstränge. „Bitte bleiben sie noch sitzen, wir fahren jetzt in die
Druckschleusen ein. Wenn die Kapsel vollständig gehalten hat, dürfen sie
aussteigen. Einen schönen Tag noch in den Hallen der Weisheit.“
Mit den anderen einen verwunderten Blick austauschend, weckte er Ankhman mit
einem Tritt gegen das Schienbein, welcher mit einem Grunzen reagierte,
langsam aufstand, sich dann aus einer Tasche ein Hypopflaster nahm und es
sich in die Armbeuge setzte. Einer nach dem anderen verließen die 13
Personen die Transportkapsel.
Andächtig standen sie inmitten eines kreisrunden Platzes von etwa 300 Metern
Durchmesser. Über ihnen verlor sich der Schacht in der Höhe, die Entfernung
war von hier unten nicht mehr abzuschätzen. In regelmäßigen Abständen zogen
sich zweireihig große Liftschienen wie große in Bewegung geratene
Perlschnüre an der Wand empor. Am Rand platziert standen reihum 20 Droiden,
von jeder Art einer. Und doch fiel es Riddance sofort auf, dass etwas nicht
ins Bild passte. Der Dexon war zweimal vorhanden, einmal in seiner
Transport- und dann auch in seiner Kommandokonfiguration. Und zwischen Aspor
und Solaron stand ein weiterer Droide unbekannter Bauart, extrem wuchtig und
mit derselben roten Seleniumpanzerung wie der Solaron, aber mit anderer
Bewaffnung. Bevor er alles eingehender betrachten konnte, trat eine
hochgewachsene Gestalt in schwarzer Kampfrüstung zu ihnen – in Begleitung
zwei weiterer Berater, Chandra und Scorpion.
„Willkommen im Imperialen Archiv, dem Berg der Weisheit, wie wir so gern
sagen.“ begrüßte er sie mit einem dünnen Lächeln.
„Dem Imperium stets treu ergeben, Geflügelter Bote.“ erklang es zurück.
„Sie befinden sich in der größten Forschungs- und Entwicklungsstätte des
Planeten. Lassen sie mich kurz ausholen. Sie sind mit einer
Personentransportkapsel in einer Tiefe von 500 Metern Richtung Norden
gereist und befinden sich nun im komplett ausgehöhlten Inneren eines Berges.
Der gesamte Komplex“ bei diesen Worten machte er eine umfassende Geste mit
seinen Armen „hat eine Höhe von etwa 3000 Metern und an seiner Basis auch
den Durchmesser. Nach oben verjüngt er sich, sich den geografischen
Gegebenheiten anpassend. Hier kommt all das Knowhow her, mit dem sie sich so
erfolgreich gegenseitig die Köpfe vom Körper schießen.“
Wieder dieses dünne Lächeln.
„Doch nicht nur die Entwicklung und Verbesserung wird hier angestrebt, auch
wird alles archiviert und verarbeitet, was unsere Geschichtsschreibung
hergibt und was den Niedergang der Alten Ordnung und die Archaischen
Perioden überdauert hat. Aber wir hüten unsere Geheimnisse auch, somit
brauchen sie nicht auf die Funktionalität ihres frisch implantierten
Peilsenders hoffen, Herr Ungrimm. Wir haben uns erlaubt, ihn mit einer
intermittierenden Störstrahlung zu deaktivieren.“
Aus dem dünnen Lächeln wurde ein seltsames Grinsen.
„Weswegen ich sie allerdings hergerufen habe, ist Folgendes. Zusammen mit
diesen zwei Herren vom Clan [TBC] ist es uns gelungen, eine Erweiterung zum
standardisierten Missionszentrum zu entwickeln. Waren sie bisher immer
darauf angewiesen, persönlich die stetig größer werdenden Kontingente zu
kontrollieren, so wird nun durch kleinere KI-Implementierungen und
Programmerweiterungen vieles vereinfacht und standardisiert. Die Ausgaben
ihrer KI-Missionssubroutinen werden verbessert und mit dem Netzwerk der
Stationen des Hauses Siveria im Mondgürtel verbunden. So ist es möglich, die
immer größer werdende Menge an Kontingenten einfacher zu verfolgen und durch
permanente Triangulation zu kontrollieren. Das sichert einen besseren
Standart für die immer nötiger werdende Aufrüstung ihrer Basen dar.
Natürlich wird das so von uns abgestimmt, dass sie nur die Daten ihrer
eigenen Missionen erhalten, wir wollen solch seltsamen Blüten wie dem
schießwütigen PVG-Bund keinen Vorschub leisten.“
Das seltsame Grinsen verschwand nicht und Riddance hatte das ungute Gefühl,
dass Lord Thorall da Achron sich über sie lustig machte – auf eine nur ihm
selber verständliche Weise.
Während der Ausführungen des Unsterblichen waren sie langsam zur Wand des
gigantischen Schachtes geschritten und betraten jetzt einen Lift, der sie
etwa 500 Meter nach oben beförderte. Dort stiegen sie aus und gingen weiter.
Diverse Fragen über den Standort dieser Anlage oder den unbekannten Droiden
wurden nur mit demselben Grinsen beantwortet und so gingen sie bald
schweigend neben- und hintereinander durch das Labyrinth der Anlage.
Zwanzig Minuten später standen sie vor einem Schott und mit dem Betätigen
des Kontaktes fuhren die Hälften auf. Einer nach dem anderen betraten sie
die Halle, die bis ins Kleinste einer Clanland-Missionszentrale nachgebildet
war. |
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